Giardia lamblia on yksisoluinen alkueläin, joka elimistöön joutuessaan voi aiheuttaa giardiaasi-loistaudin. Giardiaasi on yleisin trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla, mutta sitä esiintyy Suomessakin – ennen kaikkea kotieläimillä kuten koirilla ja kissoilla.
Giardia-tartunnan saanut (myös oireeton) eläin erittää ulosteensa mukana erittäin kestäviä alkueläimen kystamuotoja, joista pienikin määrä riittää tartuttamaan toisen eläimen. Aikuiset eläimet voivat olla oireettomia, mutta nuoret yksilöt saavat yleensä oireita: ripulia, närästystä ja oksentelua.
Giardia ei varsinkaan pennuilla ole kovin harvinainen. Sen aiheuttamat oireet ovat myös varsin yleisiä, joten Giardia-tartunnan mahdollisuus kannattaa poissulkea, jos epäillään ruoka-aineallergioita tai muita suolistosairauksia. Giardiaasi hoidetaan lääkekuurilla.
Giardia-tartunta on helppo todeta esimerkiksi ulostenäytteestä tehtävin pikatestein.
